Tracking solaire, agrivoltaïsme dynamique, pilotage : autant de termes qui peuvent apporter de la confusion.
Dans cet article, nous nous concentrons sur la différence entre l’agrivoltaïsme dynamique et le tracking solaire afin de mieux comprendre leur impact sur la production agricole.
Qu’est ce que l’agrivoltaïsme ?
L’agrivoltaïsme est une technologie française innovante qui associe agriculture et photovoltaïque. Son rôle premier est de protéger les cultures face aux aléas climatiques, tout en produisant de l’électricité verte.
Une installation est dite agrivoltaïque si elle est située sur une parcelle agricole en activité et qu’elle rend un service direct à l’agriculture.
L’agrivoltaïsme ne doit jamais réduire de plus de 10% les rendements, ni diminuer les revenus issus de l’activité agricole.
Agrivoltaïsme dynamique vs. Tracking Solaire : quelle différence ?
L’agrivoltaïsme dynamique est une innovation agronomique née du programme de recherche Sun’Agri, pensée avec et pour les agriculteurs.
Elle consiste à installer au-dessus des cultures des panneaux photovoltaïques mobiles, pilotés en temps réel grâce à de l’Intelligence Artificielle, selon les besoins des plantes : lumière, chaleur, stade de développement.
À l’inverse, un système de tracking solaire est conçu pour optimiser la production électrique. Il suit la course du soleil sans tenir compte des besoins de la plante, ce qui peut accentuer le stress thermique et pénaliser la qualité et la quantité des rendements.
L’agrivoltaïsme dynamique de Sun’Agri repose sur un pilotage agronomique.
Les panneaux installés au-dessus des cultures sont dynamiques et s’inclinent en continu pour créer une protection adaptée : ombrage quand cela est nécessaire, lumière lorsque la plante en a besoin pour sa photosynthèse et son bon fonctionnement physiologique.
Le mouvement des panneaux suit les besoins de la plante, pas le soleil. La priorité est donnée à la plante avant la production d’électricité.
Chez Sun'Agri, nous utilisons cette capacité de mobilité des panneaux photovoltaïques pour piloter l'ensoleillement de la parcelle agricole. C’est ce qu’on appelle “agrivoltaïsme dynamique”
- Quand la plante a besoin de lumière, les modules s'effacent en se plaçant à la verticale pour laisser passer les rayons du soleil. La plante fait le plein de lumière.
- Quand le soleil est en excès, les modules apportent de l'ombre et soulagent la plante des stresses thermiques et hydriques.
C’est ce que nous appelons “pilotage agronomique”. Nos expérimentations depuis 2009 tendent à montrer que seul le pilotage agronomique des panneaux est capable de préserver, voire améliorer les rendements des cultures.
Plus de 16 ans de recherches : nos observations
Sun’Agri dispose aujourd’hui de différents dispositifs agrivoltaïques (quatre dispositifs expérimentaux et sept dispositifs commerciaux) sur lesquels sont étudiés les impacts d’un ombrage spécifique sur les cultures.
Le pilotage agronomique est crucial pour sécuriser les rendements viticoles sous agrivoltaïsme. La fertilité de la plante, et donc le rendement, peuvent être affectés par un ombrage excessif au mauvais moment.
Contrairement à un ombrage fixe ou à un système sans pilotage, l’agrivoltaïsme dynamique piloté permet de maximiser la lumière lorsque la plante en a le plus besoin, préservant ainsi sa fertilité et les rendements futurs.
Impact d’un ombrage mal ajusté sur grandes cultures
Le premier site de recherche et développement de Sun’Agri a été planté sur du maïs à Lavalette (34) dès 2010. L’installation expérimentale a permis de comparer différentes configurations de l’installation.
- Zone témoin : le maïs pousse sans protection et est irrigué.
- Full tracking : dans ce cas de figure, les panneaux suivent la course du soleil et maximisent ainsi la production électrique au détriment de la photosynthèse. Sans pilotage agronomique, la plante est plus basse que sur la photo de droite, où les panneaux sont pilotés.
- Pilotage Sun’Agri : Avec la protection agronomique, les rendements restent équivalents à ceux de la zone témoin non protégée. De plus, l’ombrage piloté apporté par les panneaux à des étapes clés du développement de la plante à permis de limiter l’évapotranspiration. Cela a conduit à des économies d’irrigation sur cette modalité.
Les résultats du programme de recherche montrent que le pilotage des panneaux selon les besoins de la plante est plus bénéfique que le full-tracking
Impact d’un ombrage mal ajustée sur vignes
Sur la parcelle protégée de Tresserre (66), nous avons observé qu’un ombrage en tracking solaire entraîne une baisse significative du nombre de grappes et des rendements.
Ce pilotage des panneaux, qui ne tient pas compte des besoins de la plante, entraîne des pertes de rendements systématiques et significatives, de l’ordre de -15% à -60% par rapport au pilotage agronomique.
A contrario, l’efficacité du pilotage agronomique est visible sur les rendements en 2023 et en 2024. Quel que soit le cépage, la production de raisin sous agrivoltaïsme piloté agronomiquement est supérieure à la production sous tracking solaire.
En 2023, +31% de rendement par rapport à la zone en tracking solaire.
TEM : Zone témoin
TS : Tracking solaire
AVD : Agrivoltaïsme dynamique
Agrivoltaïsme dynamique : quels bénéfices ?
Aujourd’hui, Sun’Agri est le seul acteur à mesurer des résultats positifs sur des fermes commerciales en production. Aux côtés des agriculteurs, nous observons en conditions réelles les bénéfices de notre agrivoltaïsme dynamique : économies d’eau, protection contre les aléas climatiques et rendements préservés ou améliorés.
Les résultats 2025 et des dernières années confirment le rôle de l’agrivoltaïsme dynamique comme outil agronomique d’adaptation. Notamment en viticulture.
Protection climatique :
La couverture des panneaux réduit le refroidissement nocturne, diminuant fortement les risques de dégâts liés au gel lors des périodes où la plante est la plus sensible. L’agrivoltaïsme dynamique protège la canopée et les baies de brûlures en cas de forte chaleur.
- En 2024, +2°C à la surface du sol sous dispositif agrivoltaïque lors d’un épisode de gel à Tresserre.
- Jusqu’à -10°C à la surface des feuilles sur les parcelles protégées de Piolenc (84) et Rodilhan (30) durant les fortes chaleurs.
Stress hydrique réduit :
Pour les 7 années (2018-2025) d’expérimentation à Piolenc (84), nous respectons le décret d’application de la loi APER avec une économie en eau de 43% au total.
En condition de stress hydrique et de vagues de chaleur, comme en 2024, année la plus pluvieuse mais paradoxalement une des plus chaudes, l’agrivoltaïsme apporte une réelle protection pour sauvegarder les rendements.
Rendements maintenus :
Les performances observées à Claira (66) sur la première année de récolte sont encourageantes :
- +28 % en Sauvignon par rapport à la zone témoin.
- +99 % en Cinsault par rapport à la zone témoin.
Cette parcelle est en 3ème feuille. Ces résultats marquent un bon démarrage, qui devra être confirmé lors de l’entrée en production de l’ensemble du vignoble.
Qualité préservée :
Des grappes plus nombreuses et plus lourdes selon les cépages et un impact maîtrisé sur les degrés alcooliques.
Tous les résultats des vendanges 2025 sont disponibles dans notre dernier livre blanc.
Conclusion
Il existe plusieurs façons de faire de l’agrivoltaïsme. Cependant, toutes ne respectent pas la réglementation imposée par la loi APER.
Le tracking solaire n’est pas de l’agrivoltaïsme. Il ne rend pas un service direct à l’agriculture. Ce type de technologie ne fournit qu’une cohabitation d’activité agricole et photovoltaïque sans synergies voire avec des intérêts conflictuels pouvant mettre à risque l’activité agricole à court et long terme (rendements, rentabilité pérennité). Ce type de technologie au sens de la loi et du décret ne peut pas être qualifié d’agrivoltaïque.
A retenir :
- L’agrivoltaïsme dynamique crée un effet parasol modulé au service de la vigne.
- Le tracking vise la production d’énergie, pas la production agronomique.
- Depuis 2021, les essais Sun’Agri montrent que le tracking solaire peut entraîner des pertes de rendements. Jusqu’à -30% selon les cépages.
- Tous les panneaux photovoltaïques qui bougent ne font pas de l’agrivoltaïsme.
